-
Dumbo bajo el agua
Aunque no lo parezca, este curioso animal existe. Se llama Grimpoteuthis, más conocido como “pulpo Dumbo” por las enormes aletas que emergen de su cabeza, que recuerdan a dos grandes orejas. Es una de las extraordinarias criaturas que habitan en las profundidades oceánicas, de las que todavía conocemos sólo la punta del iceberg. -
Un alga con historia
A simple vista este alga verde cuyo nombre científico es Chlamydomonas reinhardtii no tiene nada de especial. Sin embargo, ocupa un lugar muy importante en el árbol de la evolución de la vida terrestre: conserva rasgos del ancestro común de plantas y animales. Obviamente, se trata de una planta porque posee cloroplastos y realiza la fotosíntesis (obtención de energía a partir de agua, luz solar y dióxido de carbono). Pero a la vez tiene un rasgo propio de las células animales: el doble flagelo que emplea para impulsarse.Además, su genoma, cuya secuencia ha sido publicada en el último número de la revista Science, no deja lugar a dudas: Chlamydomonas comparte 2.300 familias de genes con plantas y animales, otras 1.900 sólo con plantas, y en su genoma se incluyen 700 familias de genes que otras plantas no poseen pero los seres humanos sí.
-
Miniaturización sauria
Con tan sólo 70 centímetros de longitud, este dinosaurio del Cretácico, hallado en Mongolia, es la mejor demostración de que algunos de los ancestros de las aves eran ya de reducidas dimensiones. Lo han bautizado Mahakala omnogovae, en honor a la figura de los protectores en el budismo tibetano (Mahakala).
El pequeño reptil pertenece a la familia de los dromaeosaurios –como los velociraptores–, y al grupo de dinosaurios terópodos, que comparten importantes características anatómicas con las aves como las patas de tres dedos puntiagudos y las muñecas móviles.